GRANDES ASTROS - "POPEYE" - O FIGURANTE QUE ROUBOU A HISTÓRIA!!!
Nossa sessão "GRANDES ASTROS" tem contado a trajetória de importantes personagens de nossa vida como Dick Vigarista, Penélope Charmosa, Patolino e outros. Hoje chegou a vez do marinheiro mais bonito, tranquilo e charmoso de todos: POPEYE. Vamos relembrar sua história e como ele simplesmente roubou a história dos protagonistas originais...Você não vai perder esta, vai? Então, vamos lá!!!!
Popeye é um personagem conhecido até mesmo por aqueles que nunca assistiram seus desenhos animados. Alguns até talvez tenham sido obrigados a comer espinafre por causa dele...Nada mau para um personagem que nasceu apenas para preencher espaço em uma história de outros protagonistas...
Em 1919, Elzie Crisler Segar, lançava no jornal New York American (até 1901 chamava-se New York Journal) a 'tira de histórias' (avô do atual formato das revistas em quadrinhos) Segar's Thimble Theatre. Os protagonistas da 'tira' eram Olive Oyl (Oleo de Oliva. No Brasil: Olivia Palito) e seu namorado preguiçoso e de nariz comprido, Harold Hamgravy que foi apelidado rapidamente de 'Ham Gravy' (Molho de Carne...).
As histórias eram a princípio paródias utilizando-se o estilo teatral (daí o nome da 'tirinha'), depois passaram a uma série de anedotas episódicas retratando o relacionamento às vezes confuso de Olivia e Ham Gravy. Em meados de 1922, Segar começou a apresentar histórias mais longas, logo após ser introduzido um novo personagem...
Este personagem era... irmão mais velho de Olivia!!! Nunca ouviu falar? Daqui a pouco mostraremos o por que... O irmão se chamava Castor Oyl (Óleo de Mamona!!) e era um daqueles personagens que funcionam inclusive em sitcoms em live-action: o trambiqueiro. Era ambicioso e cheio de 'esquemas' para enriquecer facilmente. Obviamente sempre falhavam no final...
Castor era para ser um personagem secundário, mas rapidamente acabou se tornando o protagonista, criando esquemas em que Ham Gravy e Olivia estavam sempre envolvidos (Ham Gravy era um personagem sem graça e precisava de reforço...). E foi justamente em consequência de um desses esquemas, que em 17 de janeiro de 1929 foi lançada uma história envolvendo uma ilha cassino...
A ilha chamava-se Ilha dos Dados (sugestivo, ein?), Castor pretendia ir até lá e 'quebrar' a banca do cassino. Mas não dependeria da sorte. Ele tinha em seu poder uma ave mágica, uma espécie de galinha ou pato, chamada Bernice. Quem esfregasse as penas do passaro ficaria com uma incrível sorte...
Bem, acontece que para chegar a ilha eles precisariam de um capitão. E Popeye ('Olho Furado ou Vazado') foi contratado por ter sido o primeiro que Castor encontrou. O quadrinho acima mostra toda a "experiência" de Castor, pois ele pergunta: "Hey, ai. Você é marinheiro?". A resposta de Popeye foi: "Claro, acha que sou um cowboy?".
Popeye se baseava em alguém que Segar conheceu na infãncia: Frank 'Rocky' Fiegel, um marinheiro aposentado que depois começou a trabalhar como segurança em uma taverna. Este trabalho lhe deu fama de valentão, um de seus olhos foi deformado por causa das brigas em que se metia. Frank também estava sempre fumando um cachimbo, o que lhe obrigava a falar com um dos cantos da boca.
E tem mais! Ele vivia contando histórias imaginárias em que se gabava de suas proezas fisicas, dizendo inclusive nunca ter perdido uma luta! E como se não bastasse...ele estava sempre com uma lata de espinafre que era seu lanche na hora dos intervalos de trabalho...Tudo isto foi reunido por Segar no personagem das tirinhas e posteriormente dos desenhos.
Porém, a principio não era o espinafre que dava força e resistência extraordinária ao personagem. Como dissemos em sua história de estreia ele leva Castor, Olivia e Ham Gravy para a Ilha dos Dados. Graças ao passaro mágico eles ganham milhões, mas o dono do cassino não gostou muito disso. Seu nome era Fadewell.
Fadewell ataca o barco de Castor e Popeye o enfrenta. Porém, Fadewell atira QUINZE VEZES em Popeye. Mas, o marinheiro esfrega as penas de Bernice para lhe dar sorte e nenhum dos tiros é mortal ou incapacitante. A seguir Popeye manda Fadewell para o mundo dos sonhos com um potente 'gancho'...
Assim fica claro que a força do marinheiro não vinha do espinafre...pelo menos no inicio. A história em que Popeye aparece dura de janeiro até junho de 1929. Ele era um personagem que seria usado em apenas uma história. O que ninguém esperava foi a reação dos leitores. Todos adoraram Popeye e queriam mais do personagem. Assim apenas cinco semanas depois ele estava de volta.
E seu personagem foi crescendo, crescendo, até que decretou o fim de Ham Gravy e Castor Oyl. Embora inicialmente, Olivia fosse indiferente a Popeye, em março de 1930 as coisa mudaram. Olivia deixou Ham para ser namorada do marinheiro. Ham apareceu por mais um pouco e foi retirado das histórias...
Castor Oyl continuou por mais um pouco, inclusive envolvendo Popeye em suas falcatruas. Mas no final de 1931 ele se estabeleceu como detetive e comprou um rancho no oeste e suas aparições foram se tornando mais escassas com o tempo até que desapareceu. Em seu lugar aos poucos entrou outro personagem, um de fala mansa e eloquente chamado J. Wellington Wimpy...
Se não indentificou o nome não tem problema, vou lhe dar uma chance. Ele era covarde e tinha por hábito dar a seguinte declaração: "Pagaria de bom grado na terça-feira por um hamburguer comido hoje...". Sim, é ele mesmo, o Dudu!
A partir de 1931 a 'tirinha' mudou o nome para "Thimble Theatre starring POPEYE". Não demorou muito se transformou em apenas "POPEYE" e com este nome é publicada até hoje, inclusive nos quadrinhos e animações. Como houve mudança no foco das histórias, outros personagens conhecidos foram incluídos, como Brutus (Bluto); a Bruxa do Mar; Gugu; Eugênio, o jeep mágico; os Goons e outros...
E foi assim que o figurante roubou a história de seus protagonistas. Mas ainda falta algo a considerarmos e o faremos em outra postagem: a partir de quando a superforça de Popeye foi atribuída ao espinafre? Aguardem, contamos com voces e até breve!
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