FALANDO EM SÉRIE: M.A.N.T.I.S. - O VINGADOR (1994)

Quando alguém olha a programação dos canais atualmente, em especial os streaming, deve achar difícil acreditar que no passado produzir um filme ou uma série sobre super herói era quase impossível. E quando se conseguia, eram quase sátiras por influência do BATMAN de 1966 (aquele com Adam West).

As consequências disto eram que o gênero não era levado a sério nem pelos produtores, nem pelo público. Foi quando Sam Raimi, diretor conhecido pelos filmes de terror, decidiu entrar neste 'filão' não explorado. 

Assim em 1990 ele lançou o filme 'DARKMAN', que era um filme de herói, mas foi classificado como terror (!?!?)... Talvez por isto tenham atribuído ao filme "BLADE" (de 1998), o titulo de primeiro filme do gênero e que abriu as portas para os demais...(injustiça)

Raimi fez o mesmo na TV em 1994, ao produzir a série M.A.N.T.I.S.. Acredite ou não era algo inédito! Um cientista conservador e negro, baleado na coluna que o deixou paraplégico, que se torna um vigilante mascarado! 

Na história do episódio piloto, o Doutor Miles Hawkins (Carl Lumbly), ao tentar salvar uma criança durante um motim, é baleado nas costas por um atirador de elite da polícia. Após o 'incidente' ele descobre que há uma conspiração contra a comunidade negra. Como se não bastasse ele perde (é claro) o processo que moveu contra o Departamento de Polícia (jamais conseguiria vencer!). 

Impossibilitado de conseguir justiça para si próprio e para os demais da comunidade negra, pelos meios legais, ele decide usar os recursos de sua empresa para construir um exoesqueleto, combinado com uma armadura preta à prova de balas. Este equipamento além de possibilitar que ande, também lhe dá habilidades especiais: velocidade; força e agilidade sobre-humana. Além do bônus de disparar dardos paralisantes de um aparelho em seu pulso...

Mas não para por ai...Ele também constrói um laboratório submarino secreto, chamado SEAPOD, que fica logo abaixo de sua mansão em uma região isolada a beira-mar. Para ajudá-lo a se locomover ele cria também um carro/submarino que também voa!! O veiculo é chamado CRISÁLIDA...

Para completar ele assume a persona do vigilante noturno de metal: M.A.N.T.I.S. ("Mechanically Augmented Neuro Transmitter Interception System" - Sistema de Interceptação de Neuro Transmissores Mecanicamente Aumentados). Outra inovação era utilizar um elenco negro em papéis fortes. Mas, isto foi no episódio piloto...

Sim, porque ao se iniciar a série vieram algumas mudanças...algumas não muito sérias, como por exemplo o significado de M.A.N.T.I.S., que passou a ser: "Mechanically Augmented Neuro Transmitter Interactive System" (Sistema Interativo Neuro Transmissor Aumentado Mecanicamente). Outras mudanças, já não foram tão simples...

Houve uma reformulação dos papéis de todos os personagens, exceto o protagonista. Assim entraram o cientista britânico e co-inventor do exoesqueleto John Stonebrake; o entregador Taylor Savage; e a Detetive Ten. Leora Maxwell, a única outra pessoa negra em papel importante. 

As mudanças acabaram por atingir também a trama: Inicialmente, a série mostrava o M.A.N.T.I.S. operando como um vigilante muitas vezes relutante que só se envolvia em situações criminais, quando havia algum tipo de conexão pessoal com ele e seus amigos. E enquanto o combatente do crime ainda era perseguido pela polícia, a conspiração acima mencionada foi agora reduzida às maquinações maquiavélicas de um homem, o industrial malvado e ex-parceiro de negócios de Miles: Solomon Box.

Bem, estas mudanças não foram bem vindas! A audiência não respondeu bem ao que foi apresentado e novas alterações foram realizadas...No meio da temporada personagens menores, mas recorrentes, foram eliminados sem explicações. E se incorporou elementos de fantasia, como por exemplo: universos paralelos; viagens no tempo; super vilões e ...monstros! 

Dois destes itens são importantes no final da temporada (e da série): os monstros e a viagem no tempo. No capitulo final, Miles e a Ten. Leora são mortos por um monstro invisível. Isto dava uma sensação de fim de série e resolvia o problema do cancelamento. Não fosse o outro item...viagem no tempo. 

Em um dos episódios Miles viaja para o futuro e descobre que a tecnologia de seu exoesqueleto acaba sendo usada para dominar a população da cidade. Com sua tecnologia é criado um super computador chamado City Eye, que escravizou a população de Port Columbia. Miles ajuda a população do futuro a se livrar do opressor e volta para seu próprio tempo...

Quando Miles e Leona morrem, Stonebrake sabendo sobre o futuro apocalíptico, sela os registros da tecnologia M.A.N.T.I.S., alterando os eventos que levaram ao tal futuro apocalíptico. Quando Miles voltou do futuro, ele o fez exatamente 32 segundos após ter sido enviado para lá...

Este detalhe (que poderia ser o 'gancho' para a segunda temporada - se tivesse ocorrido) deixa o final meio ambíguo...Pois Miles morreu na linha do tempo normal. Stonebrake mudou o futuro ao selar os registros da tecnologia, assim o Miles que viajou, foi para uma linha de tempo diferente e desconhecida, onde pode continuar vivo...

Complicado? Sim, mas possível, se você parar e pensar por umas duas semanas....

M.A.N.T.I.S. teve uma temporada com 22 episódios. Foi uma produção da FOX (o que já explica muito...).